Личинки долгоносиков-слоников представляют собой толстые белые червячки, которые обладают завидным аппетитом, как и их родители. Однако долгоносики опасны не столько из-за своей прожорливости или многочисленности, сколько из-за того, что повреждают самые важные части растений – семена, плоды, почки, молодые побеги и т. д. Таким образом, эти маленькие жучки уничтожают растения в самом зародыше.

У каждого вида жучков свои предпочтения. Хлопковые долгоносики больше всего любят молодые бутоны хлопчатника. Самки долгоносика откладывают яйца внутри хлопковых коробочек, и через 3–4 дня там вылупляются личинки. Пища для них уже готова – содержимое коробочек.

Амбарный долгоносик в большом количестве уничтожает зерновые культуры. Долгоносик-цветоед очень любит питаться цветами и, наевшись, откладывает личинки в завязь плодов.

Жуков-долгоносиков можно встретить и дома в шкафах, в банках с крупами. Рисовый долгоносик, например, уничтожает не только рис, но также запасы других круп и продуктов питания. Есть долгоносики, которые обгрызают хвою, откладывают личинки в орехи и т. д.

Долгоносики очень быстро размножаются, из личинок вырастают новые жучки и в свою очередь откладывают яйца. Так за один сезон появляется 4 или 5 поколений долгоносиков, которые могут полностью уничтожить весь урожай.

Для чего пчелы танцуют?

Пчелы не умеют разговаривать, как люди, но им это и не нужно. У них есть свой особый язык общения, с помощью которого они передают друг другу всю необходимую информацию. Таким языком и является пчелиный танец.

Вернувшись домой из полета, пчела начинает кружиться над ульем, делая разные замысловатые круги и петли, зависая в воздухе и шевеля брюшком. Вокруг танцующей пчелы собирается целый рой взволнованных пчел. Минуту спустя они с жужжанием устремляются куда-то, причем все в одном направлении. Что же им сообщила пчела-разведчица, ведь это именно она танцевала свой таинственный танец?

Она сообщила им то, чего они ждали. Где-то она обнаружила большое количество нектара и своими движениями, напоминающими танец, рассказала им, где находится это место, в каком направлении и далеко ли надо лететь.

Если пчела-разведчица покачивается при исполнении танца и движется по восьмерке, соединяя две петли прямой линией, одновременно раскачивая брюшком из стороны в сторону, то это означает, что за нектаром надо лететь далеко, может быть, за сотни километров. Расстояние она показывает количеством поворотов в минуту. Чем дальше расстояние, тем меньше восьмерок она делает. Если, например, расстояние составляет около 3 км, то пчела сделает 11 восьмерок в минуту.

Во время этого танца пчела какое-то время летит прямо, указывая, в каком направлении надо лететь за нектаром. Если пчела поднимается прямо вверх по линии между двумя петлями, то это указывает, что заветное место расположено в стороне солнца. Если она опускается вниз, значит, надо лететь в противоположную от солнца сторону.

Особый смысл имеет также скорость танца. Если пчела танцует быстро и по кругу, значит, нектар находится недалеко. Чем больше расстояние, тем медленнее движение пчелы. Оживленный танец показывает, что обнаружено большое количество нектара. По запаху, который пчела приносит с собой, другие пчелы узнают, какой именно цветок надо искать. Если же пчела-разведчица по возвращении не танцует, значит, она ничего не нашла и рассказывать ей не о чем.

Почему тарантулы так называются?

Эти пауки считаются очень ядовитыми и опасными, поэтому люди стараются с ними не встречаться. Тарантул, сам того не подозревая, стал причиной появления зажигательного итальянского танца тарантелла. Этот танец возник в связи с поверьем, что укушенные тарантулом люди могут поправиться только в том случае, если будут танцевать до упаду.

Свое название тарантулы тоже получили в Италии, от имени итальянского города Таранто. Тарантулы и встречаются чаще всего на юге Европы, в том числе в Италии. В нашей стране тоже есть тарантулы, их называют русскими тарантулами, или мизгирями. Это пауки величиной до 3,5 см.

Однако, несмотря на страхи, укус тарантула для человека не смертелен. Он похож на укол осиного жала и вызывает только опухоль.

У тарантула, как и у всех пауков, на брюшке есть плетущие паутину органы, и тарантулы тоже умеют плести паутину, но не для ловли добычи. Они ее используют для других целей.

Самки тарантулов плетут из паутины небольшие «пеленки», куда они откладывают яйца. Через некоторое время «пеленки» превращаются в коконы, и тарантулиха часто носит их с собой, ухватив челюстями. Иногда она прикрепляет кокон к брюшку или подвешивает на веточку и сидит рядом, пока из кокона не вылупятся маленькие паучата. Мать усаживает их к себе на спину и носит в течение недели, после чего детеныши начинают самостоятельную жизнь. Вы можете представить себе, насколько паучата тарантулов крохотные, если на спине матери их умещается до 300 штук. Именно столько паучат появляется из кокона.

Паутиной тарантул также укрепляет свое жилище. Он живет в норе, которую вырывает для себя и своей семьи и выстилает паутиной. Свои норы тарантул использует и для охоты. Он сидит, притаившись у входа, и ждет, пока рядом не появится какое-нибудь насекомое. Тогда паук хватает его и утаскивает к себе в нору, убивая или парализуя ядом свою жертву. Тарантулы не грызут, не жуют и не проглатывают добычу, они высасывают из нее кровь и соки.

Так тарантул и живет. Днем сидит в норе, подстерегая добычу, а ночью выбирается из нее и отправляется на охоту. Он может напасть и на крупных насекомых и даже на ящериц, причем всегда оказывается победителем.

Как осы придумали бумагу?

Осы, конечно, ничего не придумывали и не могли придумать, но получилось так, что именно благодаря осам люди открыли, как делать бумагу из древесины.

Когда-то бумагу делали из папируса или тростника, потом стали делать из тряпья. Это было очень дорого, но другого способа изготовления бумаги не знали, пока однажды не обратили внимание на то, из чего осы строят свои гнезда. Оказалось, что они сделаны из самой настоящей бумаги. Как же у них это получалось?

Тогда люди стали наблюдать, откуда осы берут строительный материал для своих гнезд. Обнаружилось, что одна из разновидностей ос – шершни – умеют вырабатывать бумагу из древесины. Они собирают древесину из досок и ошкуренных деревьев. Собирая древесину, осы двигаются задом наперед, соскабливая дерево челюстями и одновременно смачивая ее жидкостью из своего рта. В результате получаются круглые шарики бумажной массы. При строительстве гнезда они вытягивают эти бумажные шарики в пластинки. Так осы оказались первооткрывателями производства бумаги из древесины.

Почему муравьи любят тлю?

Как только на растения нападает тля, то можно считать, что они погибли. На листочках образуются дырочки, они съеживаются, желтеют и засыхают. Причин долго искать не надо. Стоит только повернуть пока еще живой листок и посмотреть на его обратную сторону. Вся она бывает облеплена крошечными зелеными или коричневыми насекомыми, величиной не более 6 мм. Это и есть тля, или как ее называют по-другому, растительная вошь, которая является одним из самых опасных вредителей, какие только могут появиться в лесах, садах и огородах. Они поедают все подряд – листья деревьев, овощи, цветы, зерновые культуры, уничтожая огромные площади посевов и лесных массивов.